Mourcairol

Mourcairol

Mourcairol et la chapelle Saint Michel

Le site de Moucairol est situé à 35 kms de Béziers, au sud du Massif Central. Construit à 463 mètres d’altitude, il domine les villages des Aires, d’Hérépian et de Lamalou les Bains.

Si quelques fragments de céramique attestent de la présence romaine sur le site, l’essentiel des découvertes archéologiques qui ont été trouvées depuis 2003 appartiennent à une large fourchette chronologique comprise entre le Xie et le XVIIe siècle.

Les seigneurs de Mourcairol, vassaux de la famille de Trencavel, jouèrent un rôle prépondérant dans la haute vallée de l’Orb, puisqu’ils étaient chargés de surveiller et de protéger les intérêts des vicomtes possesseur (en partie) des droits sur les mines de Villemagne l’Argentière.

Dès lors, de par son rôle, le château se dota d’un système défensif basé sur le principe des organes de flanquement (ouvrage de défense placé sur les flancs d’un autre) : les tours.

Depuis 2003, cinq campagnes de fouilles archéologiques (dir. G. Roquefort) ont permis de mettre au jour un abondant mobilier archéologique permettant de mieux cerner la vie quotidienne durant ces périodes et notamment durant le Moyen Age.

Il semblerait qu’au cours du XIIe siècle, le seigneur (ou un coseigneur), décida de construire en contrebas de l’ancien château, situé au niveau de l’actuelle église Saint Michel, un vaste ensemble comprenant un grand donjon rectangulaire (Salle des gardes) ainsi que des dépendances (cour, cuisine…

Au Xe siècle, la chapelle Saint Michel était celle du château de « Mercoirol ».

Longtemps desservie par les Pères de l’Abbaye de Villemagne, elle est restée un lieu de culte très fréquenté jusqu’au milieu du XVIIe siècle.

C’est à elle que remonte la véritable origine de la paroisse des Aires, vouée, elle aussi à Saint Michel.

L’autel pré-roman, qui est dans le chœur de l’église des Aires, provient de cette chapelle.

Un pèlerinage annuel a lieu le 8 Mai (ou la veille si le 8 Mai tombe un dimanche).

Sources:

- Panneaux situés sur le site

Photos:

- Jimre (2021, 2023)

Vidéo:

Survol par drone du site de Mourcairol et de la chapelle Saint Michelle.

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Posté le 30-08-2021 17:01 par Jimre